ARIPO: Un acuerdo para la protección de la Propiedad Industrial en África.
ARIPO responde a las siglas en inglés de la Organización Regional Africana sobre Propiedad Intelectual.
Es, junto con la OAPI, la Organización Africana de la Propiedad Intelectual, uno de los dos acuerdos regionales para la Protección de la Propiedad Intelectual que existen en el continente africano.
Se trata de una organización supranacional que gestiona acuerdos para la protección de activos de Propiedad Intelectual de forma unificada para sus Estados miembro. En concreto, permite obtener, a través de un único registro, protección para patentes, marcas, diseños, variedades vegetales e indicaciones geográficas en varios países de África.
Os hablamos a continuación de algunos de los acuerdos que gestiona la ARIPO para la protección de Marcas, Diseños y Patentes.
Marcas
Todo lo relativo a la protección de marcas para sus estados miembro viene recogido en el Protocolo de Banjul. Este protocolo está en vigor para 12 de países miembros de ARIPO, en concreto:
| Botsuana | Suazilandia | Gambia |
| Lesoto | Liberia | Malawi |
| Mozambique | Namibia | Santo Tome y Príncipe |
| Tanzania | Uganda | Zimbabue |
Las solicitudes de marcas presentadas de acuerdo a este protocolo pueden designar todos o parte de los países aquí indicados. El proceso de solicitud se unifica, mientras que el examen formal se lleva a cabo por cada uno de los Estados, que podrán establecer sus objeciones a la concesión del registro de acuerdo con su normativa nacional. Superadas las posibles objeciones, la ARIPO procede a la publicación de la marca, tras la cual puede ser objeto de oposición por parte de terceros.
El registro es único para todos los países designados donde la marca ha sido concedida y también lo es su renovación.
Invenciones y Diseños
Se rigen por el Protocolo Harare, un acuerdo que permite unificar el proceso de protección de invenciones y diseños en todos los países miembro.
En este caso, los países donde es posible obtener protección a través de una única solicitud y proceso de registro, gestionado por la Oficina de ARIPO, son los siguientes:
| Botsuana | Suazilandia | Gambia |
| Ghana | Kenia | Lesoto |
| Liberia | Malawi | Mozambique |
| Namibia | Ruanda | Santo Tome y Príncipe |
| Sierra Leona | Sudan | Tanzania |
| Uganda | Zambia | Zimbabue |
A estos 18 países debemos añadir el último en entrar a formar parte del Protocolo Harare: Seychelles, desde el 1 de enero de 2022.
Tanto para las invenciones como los diseños, se puede optar por solicitar su protección en todos los países que forman parte del Protocolo Harare o solo en parte de ellos.
En el caso de las invenciones, estas pueden ser protegidas tanto a través de patentes como de modelos de utilidad.
Cabe destacar que esta Organización, ARIPO, forma parte de acuerdos internacionales como el Tratado de Cooperación en Materia de Patentes- PCT, con lo que además, es posible presentar esa solicitud de patente o modelo de utilidad regional ARIPO como entrada en fase regional de una solicitud internacional PCT.
